Vingt-deux ans après avoir fait trembler Cannes avec Old Boy, qui repartira avec le Grand prix et une presque Palme d’or si cela ne tenait qu’à Quentin Tarantino, Park Chan-wook a eu l’honneur de présider le Jury de la dernière édition du prestigieux festival. Cette responsabilité ne lui a pas été donnée par hasard. Depuis quelques années, lui, Bong Joon-ho et Kim Jee-woon ont réussi à conquérir l’Occident avec leurs longs métrages jusqu’à s’imposer comme des réalisateurs-phares du cinéma contemporain. Dans ce magnifique ouvrage, Stéphane Bouley analyse rigoureusement la biographie et la filmographie de ces trois mousquetaires (comme il aime les appeler), véritables piliers de la « Nouvelle Vague du cinéma coréen ».
Avant de l’étudier, il s’agit tout d’abord de définir ce mouvement. Cela s’avère être une tâche ardue dont Bouley ne se cache pas : « Ce qui complique particulièrement la caractérisation d’une Nouvelle Vague, c’est que celle-ci est censée évoquer un courant global, alors qu’elle repose sur des individualités, souvent fortes, qui partagent parfois plus de différences dans leur sensibilité et leur mode d’expression artistique que de points communs » (p. 9-10). Néanmoins, son introduction nous donne quelques éléments clés. La Nouvelle Vague du cinéma coréen émerge au tournant des années 1990 avant de connaître un véritable essor en 2003, année des sorties de Old Boy (Park Chan-wook), Memories of murder (Bong Joon-ho) et Deux sœurs (Kim Jee-woon). On assiste donc à l’arrivée d’une jeune génération de cinéastes, nés dans les années 1960 et ayant grandi et étudié sous une dictature militaire. À la fin de celle-ci, ils se laissent porter par leur soif d’émancipation et de liberté en réalisant des films audacieux et innovants.
Après cette brève introduction, où l’auteur insère une petite anecdote sur sa relation avec le cinéma coréen (enlevant par là toute la froideur d’un texte purement académique), Bouley nous offre près de 300 pages d’analyse. Difficile pour nous de résumer ce travail pharamineux, et cela vous enlèverait sûrement tout plaisir de lecture, mais nous tenterons néanmoins de vous donner l’envie de vous procurer cet ouvrage.
Bouley réalise une étude sur plusieurs niveaux, dont certains sont attendus lors d’un tel exercice. Par exemple, il s’atèle à un travail d’ordre biographique. Toutefois, il va pimenter ce dernier en utilisant une analogie, utile bien qu’imparfaite, entre les réalisateurs et les trois mousquetaires de Dumas : Park Chan-wook serait Athos, Kim Jee-woon Porthos et Bong Joon-ho Aramis. La justification de ce choix lui permet ainsi de parler du contexte familial, des études ou encore de résumer le cinéma de chacun des trois hommes.
Une autre étape nécessaire est celle de la contextualisation historique. Mais au lieu de simplement donner quelques éléments pour situer et comprendre les œuvres, Bouley n’hésite pas à accorder plus de temps à cette partie. Il retrace, entre autres, l’histoire de la Corée contemporaine pour mieux comprendre les revendications et les centre d’intérêts de cette nouvelle génération, ceux-ci se manifestant dans leurs productions.
En effet, le cœur d’un tel travail est l’analyse des films en elle-même. Genres, styles, motifs récurrents… l’auteur passe tout au peigne fin. Ainsi, il discute non seulement de ce qui est dit, mais aussi comment cela nous est dit. En se penchant sur le choix des objectifs, le cadrage, le décor, l’éclairage ou encore le montage, Bouley accorde de l’importance à tous les aspects du septième art et évite ainsi d’aborder le sujet avec une approche élitiste et condescendante :
« Il est assez classique pour un art de tirer sa noblesse des rapprochements que l’on peut faire entre lui et des arts plus anciens, mieux acceptés et reconnus […]. Ce biais pousse généralement l’analyse filmique sur le terrain littéraire et thématique, faisant de l’image un simple outil au service de la construction d’un discours qui existerait sans elle. » (p. 84)
Mais n’ayez crainte ! Même si Bouley utilise un vocabulaire technique, le propos reste accessible pour le commun des mortels (la carrière d’enseignant de l’auteur l’aide sans aucun doute à faire preuve de pédagogie) et permet d’acquérir de nouvelles connaissances. D’ailleurs, certains points sont illustrés par des captures d’écran des films, autre moyen de ne pas perdre le lectorat en cours de route.
Mais si ce travail nous a autant conquis, c’est paradoxalement parce que Bouley étend son intérêt au-delà de nos trois réalisateurs-scénaristes. En effet, un film ne se fait pas seul : chefs opérateurs, monteur.euses, directeur.rices artistiques-chef.fes décorateur.rices, ou encore compositeurs, Bouley décortique ces métiers de l’ombre et leurs différents apports. Il ne lésine pas non plus dans ses explications sur le fonctionnement du système de production coréen, porté tout particulièrement par Miky Lee, force motrice du succès de la hallyu :
« C’est notamment parce que les trois mousquetaires sont adossés à de puissants conglomérats que leur œuvre peut être qualifiées de « commerciale », car elle profite à la santé économique et à la renommée internationale de l’équivalant coréen de Lactalis et Nestlé » (p. 99).
On vous l’avait dit, cet ouvrage est dense mais représente une mine d’or pour les curieux et curieuses. D’un point de vue méthodologique, les sources sont nombreuses et variées : ouvrages, interviews, articles, podcasts… qu’est-ce que l’auteur n’a pas épluché sur le sujet ?
En sommes, Stéphane Bouley nous propose un très bel essai, technique mais accessible, complet et documenté. Sa passion pour le septième art se ressent fortement (d’ailleurs, les chapitres sont nommés d’après des films, petit clin d’œil pour les cinéphiles les plus pointus). À la fin de la lecture, nous n’avons qu’une envie : (re)découvrir ces bijoux du cinéma coréen. Puis, au-delà du contenu, l’objet-livre en lui-même est très beau… un cadeau idéal à glisser sous le sapin d’un.e cinéphile ?
La Nouvelle Vague du cinéma coréen
Stéphane Bouley
THRID Éditions, 2026
306 pages, 29,90 €
Vingt-deux ans après avoir fait trembler Cannes avec Old Boy, qui repartira avec le Grand prix et une presque Palme d’or si cela ne tenait qu’à Quentin Tarantino, Park Chan-wook a eu l’honneur de présider le Jury de la dernière édition du prestigieux festival. Cette responsabilité ne lui a pas été donnée par hasard. Depuis quelques années, lui, Bong Joon-ho et Kim Jee-woon ont réussi à conquérir l’Occident avec leurs longs métrages jusqu’à s’imposer comme des réalisateurs-phares du cinéma contemporain. Dans ce magnifique ouvrage, Stéphane Bouley analyse rigoureusement la biographie et la filmographie de ces trois mousquetaires (comme il aime les appeler), véritables piliers de la « Nouvelle Vague du cinéma coréen ».
Avant de l’étudier, il s’agit tout d’abord de définir ce mouvement. Cela s’avère être une tâche ardue dont Bouley ne se cache pas : « Ce qui complique particulièrement la caractérisation d’une Nouvelle Vague, c’est que celle-ci est censée évoquer un courant global, alors qu’elle repose sur des individualités, souvent fortes, qui partagent parfois plus de différences dans leur sensibilité et leur mode d’expression artistique que de points communs » (p. 9-10). Néanmoins, son introduction nous donne quelques éléments clés. La Nouvelle Vague du cinéma coréen émerge au tournant des années 1990 avant de connaître un véritable essor en 2003, année des sorties de Old Boy (Park Chan-wook), Memories of murder (Bong Joon-ho) et Deux sœurs (Kim Jee-woon). On assiste donc à l’arrivée d’une jeune génération de cinéastes, nés dans les années 1960 et ayant grandi et étudié sous une dictature militaire. À la fin de celle-ci, ils se laissent porter par leur soif d’émancipation et de liberté en réalisant des films audacieux et innovants.
Après cette brève introduction, où l’auteur insère une petite anecdote sur sa relation avec le cinéma coréen (enlevant par là toute la froideur d’un texte purement académique), Bouley nous offre près de 300 pages d’analyse. Difficile pour nous de résumer ce travail pharamineux, et cela vous enlèverait sûrement tout plaisir de lecture, mais nous tenterons néanmoins de vous donner l’envie de vous procurer cet ouvrage.
Bouley réalise une étude sur plusieurs niveaux, dont certains sont attendus lors d’un tel exercice. Par exemple, il s’atèle à un travail d’ordre biographique. Toutefois, il va pimenter ce dernier en utilisant une analogie, utile bien qu’imparfaite, entre les réalisateurs et les trois mousquetaires de Dumas : Park Chan-wook serait Athos, Kim Jee-woon Porthos et Bong Joon-ho Aramis. La justification de ce choix lui permet ainsi de parler du contexte familial, des études ou encore de résumer le cinéma de chacun des trois hommes.
Une autre étape nécessaire est celle de la contextualisation historique. Mais au lieu de simplement donner quelques éléments pour situer et comprendre les œuvres, Bouley n’hésite pas à accorder plus de temps à cette partie. Il retrace, entre autres, l’histoire de la Corée contemporaine pour mieux comprendre les revendications et les centre d’intérêts de cette nouvelle génération, ceux-ci se manifestant dans leurs productions.
En effet, le cœur d’un tel travail est l’analyse des films en elle-même. Genres, styles, motifs récurrents… l’auteur passe tout au peigne fin. Ainsi, il discute non seulement de ce qui est dit, mais aussi comment cela nous est dit. En se penchant sur le choix des objectifs, le cadrage, le décor, l’éclairage ou encore le montage, Bouley accorde de l’importance à tous les aspects du septième art et évite ainsi d’aborder le sujet avec une approche élitiste et condescendante :
Mais n’ayez crainte ! Même si Bouley utilise un vocabulaire technique, le propos reste accessible pour le commun des mortels (la carrière d’enseignant de l’auteur l’aide sans aucun doute à faire preuve de pédagogie) et permet d’acquérir de nouvelles connaissances. D’ailleurs, certains points sont illustrés par des captures d’écran des films, autre moyen de ne pas perdre le lectorat en cours de route.
Mais si ce travail nous a autant conquis, c’est paradoxalement parce que Bouley étend son intérêt au-delà de nos trois réalisateurs-scénaristes. En effet, un film ne se fait pas seul : chefs opérateurs, monteur.euses, directeur.rices artistiques-chef.fes décorateur.rices, ou encore compositeurs, Bouley décortique ces métiers de l’ombre et leurs différents apports. Il ne lésine pas non plus dans ses explications sur le fonctionnement du système de production coréen, porté tout particulièrement par Miky Lee, force motrice du succès de la hallyu :
On vous l’avait dit, cet ouvrage est dense mais représente une mine d’or pour les curieux et curieuses. D’un point de vue méthodologique, les sources sont nombreuses et variées : ouvrages, interviews, articles, podcasts… qu’est-ce que l’auteur n’a pas épluché sur le sujet ?
En sommes, Stéphane Bouley nous propose un très bel essai, technique mais accessible, complet et documenté. Sa passion pour le septième art se ressent fortement (d’ailleurs, les chapitres sont nommés d’après des films, petit clin d’œil pour les cinéphiles les plus pointus). À la fin de la lecture, nous n’avons qu’une envie : (re)découvrir ces bijoux du cinéma coréen. Puis, au-delà du contenu, l’objet-livre en lui-même est très beau… un cadeau idéal à glisser sous le sapin d’un.e cinéphile ?
La Nouvelle Vague du cinéma coréen
Stéphane Bouley
THRID Éditions, 2026
306 pages, 29,90 €